Een stevige basis voor jonge geesten

Onderwijs is één van de pijlers van het Kinderdorp. Van de 81 kinderen die er wonen, zijn er momenteel 36 van basisschoolleeftijd. Hun leerreis begint in onze eigen kleuterschool, waar zij tot hun zesde jaar de basis leren van lezen, schrijven en rekenen - in zowel Swahili als Engels.

Daarna stromen zij door naar de Ujenzi Primary School, een Engelstalige particuliere school op iets meer dan drie kilometer afstand. Een jaar geleden maakten we de overstap naar Ujenzi, en het resultaat is opmerkelijk. Onder leiding van hoofdmeester de heer Ngasoma biedt de school een warme, stimulerende en academisch sterke omgeving. Momenteel volgen 26 Malaika-kinderen (13 meisjes en 13 jongens) er met plezier de lessen.

Ujenzi telt ongeveer 300 leerlingen, verdeeld over klassen van gemiddeld 30 kinderen. Bijna 30 docenten geven les van 7.30 tot 15.00 uur. Leerlingen uit groep 4 en 7, die zich voorbereiden op nationale examens, krijgen bovendien extra lessen en blijven van 6.30 tot 17.00 uur op school. Na zo’n lange dag brengt onze bus hen terug naar het Kinderdorp - net op tijd voor het dagelijkse sportuurtje, een welkome afwisseling.

Het lesprogramma lijkt op dat van Britse scholen, maar er is ook ruimte voor vernieuwing. Zo krijgen de leerlingen sinds kort wekelijks een uur Mandarijn, een teken van de groeiende Chinese invloed in Tanzania.

Niet elk kind kan echter naar Ujenzi. Soms komen er oudere kinderen bij ons die nooit onderwijs hebben gehad en nog niet kunnen lezen of rekenen. Zij gaan eerst naar de Mkuranga Primary School, een overheidsinstelling met een sterk speciaal-onderwijsprogramma. Daar krijgen zij extra ondersteuning tot zij kunnen instromen in het reguliere onderwijs. Momenteel volgen tien van onze kinderen hier met succes lessen en boeken zij mooie vooruitgang in taal en rekenen.