Najma Manji

Mama Malaika, de kracht achter Malaika Kids

Lang voordat Malaika Kids werd opgericht ontfermde Najma zich al over kinderen die op straat leefden. Iedere avond kwamen 10 tot 20 kinderen naar het binnenplaatsje bij haar huis die ze een goede maaltijd gaf. Soms nam ze de meest kwetsbare in huis.

Najma heeft enkele kinderen die ze in huis genomen heeft opgevoed alsof het haar eigen kinderen zijn. Die zijn inmiddels volwassen en hebben hun eigen gezin, maar zien haar nog steeds als hun moeder.

Najma heeft de lerarenopleiding afgerond en heeft bijna tien jaar voor de klas gestaan. Naast haar docentschap is ze een kleine schoonheidssalon gestart in het centrum van Dar es Salaam. Toe de salon goed begon te lopen heeft ze haar baan als docent opgezegd. Uiteindelijk werkten haar beide zussen ook in de salon. Hierdoor had ze meer middelen en mogelijkheden om kinderen die op straat leefden te helpen.

Jamilla, Najma's oudste dochter kreeg de kans om in Nederland te gaan studeren. In 1998 kwam ze samen met haar Nederlandse vriend op bezoek. Ze zagen de kinderen 's-avonds op de binnenplaats en besloten Najma financieel te ondersteunen.
Eind 2003 kwamen ze weer op bezoek. Dat jaar was een dieptepunt in de geschiedenis van Tanzania door de Aidsepidemie. Een hele generatie is weggeslagen met als gevolg dat honderden kinderen op straat terecht kwamen.

De opening van het opvanghuis in Dar es Salaam met Najma en de eerste kinderen die opgenomen zijn door Malaika Kids.

De Tanzaniaanse overheid deed haar best maar was vrijwel machteloos. Najma gaf aan dat ze graag meer wilde doen, maar had de middelen niet. Haar dochter en inmiddels schoonzoon stelde voor om in Nederland te proberen de middelen bij elkaar te brengen. Vier maanden later opende Najma het opvanghuis en nam ze de verantwoordelijkheid van tien kinderen op zich.
Malaika Kids was geboren!